El relieve de Grecia es bastante montañoso, lo que propició la fragmentación política pues en cada valle e isla surgieron estados independientes, llamados Polis.
El estar rodeada de mar hizo que fueran grandes navegantes y que buscaran en otros lugares de los mediterráneos productos que escaseaban en sus territorios, por ese motivo la cultura griega se extendió por el mediterráneo y alcanzó tanta importancia que se considera el origen de la civilización occidental. Aunque las Polis eran independientes políticamente, había lazos comunes entre ellos que permitían que los griegos se sintieran miembros de la misma cultura: la Hélade (nombre primitivo de Grecia) palabra derivada de Heleno que es la denominación que los griegos de daban a sí mismos.
Los dos grandes pilares donde se asentaba la civilización griega eran la lengua y la religión.
La Civilización Griega
Los orígenes de la civilización griega se remontan a la prehistoria. Durante la Edad de los Metales, se dieron grandes culturas:
1 – Edad del Bronce.
A – Cultura Cresente Ominoira.
Localizada en la isla de Creta y que tuvo su máximo desarrollo durante el mandato del rey Ninos. Conocían la escritura y su arte quedo reflejado en las grandes palacios (el más importante Cnosos) verdaderos centros políticos, religiosos y económicos. Comerciado por todo el mediterráneo.
B – Cultura Micémica.
Con centro en Micenas, situada en la península del Peloponeso, vivía de la agricultura, la ganadería y el comercio de metales preciosos. La invasión de los Darios y posiblemente una serie de desastres naturales (terremotos) provocaron la destrucción de sus ciudades que quedaron reducidas a aldeas.
2 – Edad del Hierro
A – Época Oscura; se llama así por la escasa información que se tiene sobre ella. Los Darios del norte de Grecia sometieron a los pueblos de la península del Peloponeso. Al final de ese periodo, las aldeas empezaron a agruparse en ciudades autosuficientes política y económicamente, es decir, las polis (pequeñas ciudades estado con gobierno y estado propio).
La Historia de las Polis Griegas
A partir de la formación de las Polis, la historia de Grecia se divide en 3 grandes periodos: la época Arcaica, Clásica y la Época Helenisca.
A – Época Arcaica (S. VIII a VI a.c.). Las colonizaciones.
Durante esta época las polis estuvieron gobernadas por jefes locales o reyes. Estas fueron perdiendo poder a favor de la aristocracia (grupo de dirigentes formados por nobles y terratenientes). Este grupo poseía la mayor parte de las tierras y al aumentar la población, como no había tierras para todos y había deseo de comerciar, comenzaron a salir del pa´ñis y fundar colonias (territorio ocupado y administrado por un grupo de personas procedentes de otro país) por el Mar Mediterráneo (el sur de Italia y Sicilia)a a la que llamaron magna Grecia y en España Ampurias, Rosas y Mainakt.
B – Etapa Clásica (S. V y parte del IV a.c.)
La Grecia clásica estaba formada por multitud de pequeñas ciudades Estado o polis. Entre ellas destacan Atenas y Esparta con formas de gobierno totalmente diferentes.
Atenas (la democracia), en Atenas surgió como forma de gobierno democrática. El poder pasó a los ciudadanos que votaban las leyes, elegían a sus gobernantes y decidían sobre la guerra y la paz. Era una democracia limitada pues sólo podían participar los ciudadanos y de madre ateniense, eran una minoría, pues si las mujeres ni los extranjeros (metecos) ni los esclavos. La época de mayor esplendor coincide con el gobierno de Pericles que embelleció la ciudad y realizó un importante comercio con los pueblos mediterráneos.
Esparta: su sistema político era el oligárquico (forma de gobierno en la que el poder lo ejerce un grupo de personas de la misma familia o categoría social semejante). La educación en Esparta era muy severa y estaba bajo el dominio de la Poli.
En estos siglos, hubo también enfrentamientos:
1 – Guerras medicas: enfrentamiento entre Griegos y Persas (también llamadas medos). Los persas conquistaron las ciudades de Asia menor y querían apoderarse de las polis griegas. Estas formaron la liga de Delos y gracias a esta unión vencieron a los persas. Batallas importantes de esta época fueron la de Maratón y la de Salamira.
2 – Guerras del Peloponeso: enfrentó a las polis friegas entre si, unas partidarias de Esparta y otras de Atenas. Termino con el triunfo de Esparta. Las guerras del Peloponeso hicieron que las polis quedaran muy debilitadas lo que fue aprovechado por el rey Filipo de Macedonia para invadir y dominar Grecia.
C – Época Helenística
Corresponde a los siglos IV a I a.c. Después de la muerte de Filipo le sucede su hijo Alejandro magno que continuó la expansión territorial, conquistando Egipto (Alejandría), Mesopotamia, Persia y llegando a la India. A la muerte de Alejandro, sus extensos dominios se repartieron entre sus generales. Entre los siglos I y II a.c. estos reinos fueron convertidos en provincias del imperio Romano.
La Economía
La economía griega se basaba en la agricultura, la ganadería la artesanía y el comercio. En agricultura los principales cultivos eran la vid, el olivo, trigo y el árbol frutal. La ganadería se basaba en la cría de burras, cerdas, ovejas, etc.
La artesanía; destacaba el trabajo, el metal y el cuero aparte de la cerámica y los tejidos.
El comercio; se realizaba tanto en la ciudad del interior como en las colonias a través del mar. La moneda era de plata.
La Cultura
Desarrollada en la antigua Grecia es la base de la civilización occidental.
Los griegos llevaron por toda las zonas conquistadas su cultura, su lengua, su arte, su religión, sus costumbres y su moneda.
La Filosofía
Surgió en Grecia, cuando varios pensadores intentaron explicar el origen y la naturaleza del ser humano y de todo lo que le rodea. Las más importantes fueron: Sócrates, Aristóteles y Platón.
La Literatura
En poesía, los primeros poemas épicos que se conocen fueron la Ilíada (narra la guerra de Troya) y la Odisea (narra la vuelta de Ulises) ambas escritas por homero.
Los griegos inventaron también el teatro (tragedia y comedia)
En historia destacó Heródato.
- Tragedia: esquilo, Sofocles, Euripides.
Ciencia
- Matemáticas; Pitágoras y Euclides, impulsor de la geometría.
- Física; Arquímedes.
- Medicina; Hipócrates
Religión
Politeísta y creían que eran antropomórficos. Vivian en el Olimpo. También creían en la existencia de héroes (seres nacidos de la unión de un dios y un humano).
La mitología griega recoge los relatos fantásticos cuyas protagonistas son Dioses o héroes.
Los griegos, veneraban a sus divinidades para que los protegieran y los sacrificios de animales. El templo era la casa del dios. Las principales eran: Zeus, dios supremo, casado con Hera (protectora del matrimonio).
Cronos (dios del tiempo), Poseidón (dios del mar), Ares (dios de la guerra) Atenea (diosa de la enseñanza), Dionisio (vino), Afrodita (el amor y la belleza).
Los griegos también creían en la adivinación y en los oráculos (mensaje que los dioses enviaban a los hombre en respuesta de una pregunta) Esos mensajes estaban solo al alcance de los adivinos.
El Arte
Las principales características del arte griego son la armonía, la proporción y la belleza.
1 – La arquitectura. Es adintelada.
- Material; mármol (sillares)
- Elementos; el muro y la columna (que consta de base, fuste y capite). Los griegos crearon tres órdenes clásicos: El Dórico, jónico y Corintio.
El edificio principal era el templo. Los templos más famosos están en la acrópolis (lugar elevado y con argumentos de una ciudad) de Atenas y destacan en Atenas el Partenón. Otros monumentos importantes fueron teatros, estadios, etc.
2 – La escultura
La escultura griega tiene como protagonista al ser humano. La belleza y el movimiento son sus principales características.
Etapas de la escultura griega:
A – Época arcaica. Hasta el siglo VI a.c. Las figuras se caracterizan por su rigidez. Todas ellas presentaban rostros con ojos muy grandes y con una sonrisa forzada (sonrisa arcaica).
Los peinados tenían motivos geométricos. Se representaban jóvenes desnudas y hombres vestidos y mujeres vestidas.
B – Época clásica. S. VI y IV a.c. Representa el cuerpo humano generalmente de atletas desnudos en toda su belleza y perfección. Se pretende dotar a las figuras de movimiento y expresividad. Los materiales utilizados son el mármol y el bronce.
Las principales escultores griegos del siglo VI fueron Mirón y su discóbolo. Fidios y los relieves del Partenón y Policleto. En el siglo IV fueron: Lisipo, Praxiteles y Escopos.
C – Etapa helenística. S IV al I a.c. Las obras de este periodo, pretenden mostrar los sentimientos, el esfuerzo, así como escenas de la vida cotidiana, entre las principales obras destacan: la victoria de Samotracia y Laocoonte y sus hijos.
3 – La cerámica y la pintura
La cerámica alcanzó un gran desarrollo artístico y en ella destaca las figuras rojas y negras. Las escenas que conocemos, la vida y las costumbres de los griegos.
