El hombre del Paleolítico logro subsistir gracias a que vivían en grupos, poseían inteligencia que les permitió fabricar instrumentos y dominar el fuego.
- La economía y la sociedad: el hombre se dedicaba a la caza, recolección de bayas y la pesca. Es una economía depredadora; consumían lo que les daba la naturaleza. Cuando los recursos se agotaban se desplazaban a otro lado, por tanto eran nómadas.
- Los grupos humanos estaban formados por unos 20 o 30 miembros y estaban unidos entre sí en lazos de sangre llamadas hordas. En ocasiones varias hordas se juntaban y reciben el nombre de tribus. Poco a poco dentro del grupo, el trabajo fuer especializado por tanto hay una cierta jerarquización en cada grupo.
- La religión y el arte: Los hombres del Paleolítico tenían un concepto mágico de la vida y ciertas creencias religiosas, lo demuestra el que enterraban a sus muertos. Divinizaban a las fuerzas de la naturaleza ante las que sentían temor. Dibujaban y gravaban en las paredes de las cuevas, es la llamada pintura rupestre, por tanto el arte empezó en el Paleolítico. Las pinturas rupestres tenían una finalidad mágica. Entre las pinturas más destacadas están las de la cueva de Altamira en Cantabria, en las que hay representaciones de bisontes, ciervos, caballos, etc. Son pinturas generalmente policromas que no forman escenas, son realistas y no aparece la figura humana. En el Paleolítico, surgió también la escultura, son las llamadas Venus (pequeñas estatuas echas de piedra que representaban a la mujer muy exagerada y voluminosa. Están relacionadas con la fecundidad y la vida).
B – NEOLÍTICO
Hasta el año 7000 a.c. comenzó el Neolítico o nueva piedra o piedra pulimentada y que dura hasta el 3500. En esta etapa de la Prehistoria ocurrieron unos cambios económicos sociales tan importantes que recibe el nombre de Revolución Neolítica.
- El medio Natural: A finales del Paleolítico se produjo un cambio climático que hizo que aumentara la temperatura de la Tierra.
- El nacimiento de la agricultura: El hombre descubre la agricultura e hizo posible que las personas dejaran de ser depredadores y se convirtieran en productores. Junto a la agricultura se desarrolla la ganadería. Al tener asegurado de esta forma el alimento, el hombre Neolítico se convierte en sedentario, construyen viviendas y forman los primeros poblados. Este proceso tuvo lugar en el Próximo Oriente (Irak, Siria, Israel…) y se conocen como el hombre de Creciente Fértil.
- La vida en los primeros poblados: Los primeros poblados surgieron al lado de los ríos. El material era de arcilla mezclado con paja y piedra para darle mayor consistencia. Se produjo una clara división del trabajo. El intercambio de productos entre distintos poblados se realizaba por medio del trueque.
- La religión y el arte: El hombre del Paleolítico creía en la existencia de espíritus y para que le fueran favorables celebraban ritos religiosos. Rendían culto a los muertos a los que enterraban con su ajuar. En cuanto al arte, siguió practicando la pintura que será más esquemática. En España poseemos pinturas del Mesolítico que son las pertenecientes al Levante español que se realizan en barrancos o abrigos. Las pinturas levantinas se caracterizan por ser monocromas, esquemáticas, por formar escenas y la aparición de la figura humana.
Técnicas e inventos:
- El descubrimiento de la agricultura produjo el desarrollo de la herramienta de piedra pulimentada para trabajar a la que se le añaden mangos de madera: hoces, hachas, arado, molinos.
- Tejidos de lana, algodón, etc., para fabricar la ropa. Y fibras vegetales para hacer cestos.
- La cerámica
- La rueda
